落叶灌木，高3-6米；小枝无刺，密被黄色茸毛。二回羽状复叶，羽片6-7对，长2-6厘米，叶轴无刺，被短柔毛，小叶12-16对，线形，长5-7毫米，宽1-1.5毫米，革质，先端具小尖头，除边缘疏具缘毛外，余无毛，中脉略偏上缘。

原产热带美洲。中国广东南部沿海地区逸生于疏林下。

光荚含羞草适应性极强：光荚含羞草常分布于荒废果园、村边路边、沟谷溪边或丘陵荒坡上，尤其偏爱靠近河溪旁的水湿处少乔木或无乔木光照条件好的地段，是一种喜光、喜湿的植物。适应性极强，可在多种土质条件下生长，且耐热、耐涝、耐旱。

光荚含羞草具有生长迅速、耐涝的特点，可以作为护坡和护岸堤植物。此外，光荚含羞草还可以作薪炭林。2014年报道利用光荚含羞草进行热带地区退化生境或绿地恢复的研究。

人为引种：光荚含羞草最初是作为篱笆植物被引进的，以及用作薪炭林。还有一些地区将其用于营造和美化绿地。人为引种促使光荚含羞草扩散。 光荚含羞草

光荚含羞草有种子繁殖和营养繁殖2种繁殖模式，繁殖体数量大，传播范围广，生长迅速，繁殖能力强，能够在较短时间内形成单优群落，排挤当地物种，再生能力很强，生长迅速，栽后当年就能长到2米左右。种子可在较广的温度范围内（15-40℃）发芽。中国南部众多地区都是其可能入侵的范围。

对光荚含羞草的分布地区进行全面调查，了解其分布区域和危害程度，组织相关部门进行有计划地控制、防治和根除，遏制其向更大范围扩散。