刺鲀，中国古书名“鱼虎”。体短圆形，头和体的背面颇宽圆。尾部短小，似圆锥状。鳞已变成粗棘，棘下有2至3棘根，棘很长或粗短，仅尾端与尾柄后部无棘。口端位，口小，上下颌的牙齿各愈合成一个大牙板状，中央无齿缝。眼中大或稍大，侧位而高。鼻孔2个或无。鳃孔短小，侧位。背鳍与臀鳍相对，位于体的后部，均甚短小，无鳍棘；胸鳍侧位；无腹鳍；尾鳍圆形。有鳔。有气囊。为热带海藻和珊瑚礁附近生活的底层鱼类。

体短圆形，头和体的背面颇宽圆。体长一般为20-40CM，体重为1-2KG尾部短小，似圆锥状。鳞已变成粗棘，棘下有2至3棘根，棘很长或粗短，仅吻端与尾柄后部无棘。口端位，中小形，上下颌的牙齿各愈合成一个大牙板状。眼侧位而高。鼻孔2个或无。鳃孔短小，侧位。背鳍与臀鳍相对，位于体的后部，均甚短小，无鳍棘；胸鳍侧位；无腹鳍；尾鳍圆形。有鳔。有气囊。

为热带海藻和珊瑚礁附近生活的底层鱼类。肉食性，以坚硬的珊瑚、贝类、虾、蟹等为食。游泳能力弱，遇敌时吸进空气或水，使腹部膨胀，皮肤上的刺都竖立起来，用以自卫。有时遇到一大鱼袭击一群小刺鲀，它们全都竖起了刺并聚集成团，似一大刺球，使敌害望而生畏。为热带海藻和珊瑚礁附近生活的底层鱼类。

生活在暖温性海洋的底层。广布于三大洋的暖水海区，国内分布于南海、东海、黄海；国外分布于大西洋、印度洋和太平洋。

刺鲀科(Diodontidae)一些多刺的浅水鱼类的统称，广布于世界热带海域，特别是密斑刺鲀(Diodon hystrix)更为常见。与鲀科(Tetraodontidae)鱼类近缘。受到刺激时，身体同样能充气膨胀，刺鲀体短而宽，眼大，牙呈喙状，皮上被小刺，因而得名。一些种类的体上小刺短且固定直立，如短刺鲀属(Chilomycterus)鱼类。而其他刺鲀科鱼类如刺鲀属(Diodon)，则小刺紧伏于体上，只有在鱼体鼓胀时才立起。人们常把刺鲀皮充气，晾干，中间放一灯泡，当作艺术珍品出售。密斑刺鲀体淡褐色，具深色斑点，最大体长约90公分(3英尺)。

六斑刺鲀（Diodon holacanthus） 六斑刺鲀，小型海产鱼类。体长椭圆形，稍平扁。头宽大。吻短。眼中等大。口小。上下颌齿各愈合成一大齿状，边缘有钝小的突起。唇发达。鳃耙2行，短小。鳞退化成长刺，棘能前后活动。无侧线。背鳍位于肛门的上方，为圆形小刀状。臀鳍位于背鳍基后半部的下方，形状与背鳍相似。胸鳍宽短。无腹鳍。尾鳍后端钝圆形。背侧淡灰褐色，有6个大的黑斑。腹部白色。生活在暖温性海洋的底层。体内腹侧有气囊，当遇敌害时能膨大，各棘竖立，用以自卫。以甲壳动物等为食。内脏及生殖腺有毒。