根茎粗厚，叶和花序同年抽出。叶柄通常长，海绵质，有时下部被刚毛。叶片披针形、箭形、戟形、稀心状箭形；I、II级侧脉多数，伸至边缘。花序柄长，与叶等长或超过叶。佛焰苞绿白色、白色、黄绿色或硫黄色、稀玫瑰红色，有时内面基部紫红色；部宿存，短或长，喉部张开；檐部广展，先端后仰，骤尖。花单性，无花被。

约8-9种，均产非洲南部至东北部。各热带地区常引种栽培，中国栽培有4种。

马蹄莲 Zantedeschia aethiopica

白马蹄莲 Zantedeschia albomaculata (Hook. f.) Baill

马蹄莲

多年生粗壮草本，具块茎。叶基生：叶柄长0.4-1（-1.5）米，下部具鞘；叶片较厚，绿色，心状箭形或箭形，先端锐尖、渐尖或具尾状尖头，基部心形或戟形，全缘，长15-45厘米，宽10-25厘米，无斑块，后裂片长6-7厘米。花序柄长40-50厘米，光滑。佛焰苞长10-25厘米，管部短，黄色；檐部略后仰，锐尖或渐尖，具锥状尖头，亮白色，有时带绿色。肉穗花序圆柱形，长6-9厘米，粗4-7毫米，黄色：雌花序长1-2.5厘米；雄花序长5-6.5厘米。子房3-5室，渐狭为花柱，大部分周围有3枚假雄蕊。浆果短卵圆形，淡黄色，直径1-1.2厘米，有宿存花柱；种子倒卵状球形，直径3毫米。花期2-3月，果8-9月成熟。