球果卵圆形或长卵圆形，长1.5-2.5厘米，径1.2-1.6厘米，具短梗；中部种鳞五边状卵形、近方形或近圆形，稀短矩圆形，长0.9-1.2厘米，宽0.8-1.1厘米，上部圆或近于截形，边缘薄、微向内曲，基部两侧耳状，鳞背露出部分和边缘无毛，有光泽；苞鳞倒三角状楔形或斜方形，上部边缘有细缺齿，先端二裂；种子下表面有油点，连同种翅长7-9毫米，种翅上部较窄；子叶3-4枚，条形，长约1厘米，宽1-1.8毫米，先端钝，边缘全缘，上面中脉隆起，有散生白色气孔点，初生叶条形，长0.7-1.5厘米，宽1-1.5毫米，先端钝尖或尖上面平，无气孔线，下面中脉隆起，有两条白色气孔带，叶缘在1/3-1/2以上具齿毛状锯齿。花期4月，球果10月成熟。

矩鳞铁杉（Tsuga chinensis (Franch.) Pritz. var. oblongisquamata Cheng et L. K. Fu）：与铁杉（原变种）的区别在于球果中部的种鳞矩圆形，鳞背外露出部分通常较长；叶的横切面上面的皮下层细胞连续排列，两端二至三层。为中国特有树种，分布于中国湖北西部（巴东）、四川东北部（城口）、北部（茂县、理县、汶川）、西部（康定、丹巴）及甘肃南部（舟曲）。在四川西部、北部海拔2600-3200米地带，常沿溪流两侧生长。模式标本采自湖北巴东。木材的性质及用途与铁杉相同。

铁杉种子种皮坚硬，不易透水，在播种前应进行种子催芽处理。翌年2月中旬，取出贮藏的种子，首先用清水漂洗贮藏种子数遍，去除霉变、空瘪、悬浮等后得干净种子。再用0.5%的高锰酸钾溶液浸泡30分钟消毒，然后滤出置清水中冲洗干净。

采用草木灰浸种3天，再用35℃温水浸种2天，之后选地势较高（海拔不低于800米），排水良好的地块。挖深50厘米，宽1米，长3米的坑，将种子与消过毒的湿细沙按1:10的比例混合埋入。距地面8-10厘米处，全部填入河沙，上面覆细土成馒头状，并在坑内竖9-10个通气草把。

38天后种子有1/3露白时即可播种。注意在层积催芽过程中，要翻动1-2次种子，否则会造成烂种。种子通过催芽处理，发芽率在17%以上，如不进行种子催芽处理，铁杉的种子发芽时间可能需要几个月，有的甚至需要2-3年或更长时间。但铁杉的种子有一半以上是发育不全而无法发芽的。

播种时间以4月初为宜。将苗床面整平，播种时采用开沟条播的方法进行，沟距25厘米，沟深5厘米，沟开好后，用10%的高锰酸钾溶液消毒整个苗床面1次。取出层积催芽的种子，用清水小心冲洗干净，再用0.5%的高锰酸钾溶液浸泡10分钟消毒，滤干后不必冲洗立即播种，种子间距2-4厘米。覆草木灰3厘米厚，立即喷1遍透水，再在畦面上盖一层1厘米厚的锯屑，可防止杂草和土壤板结。苗床上要均匀覆盖1层薄稻草，以保持土壤的温湿度。

间苗和补苗：播种后要加强苗圃的田间管理，及时做好雨天清沟排水和干燥天气的浇水保湿工作。由于种子发芽率及其他因素的影响，常会出现出苗不齐的现象。因此可于梅雨季节，选择阴天或傍晚进行工作。取苗时一定要带土团，以利于苗木成活，补苗后于早晚连续浇水2-3次。通过间苗补苗，使苗木密度均匀，合理，为提高成活率，要早间补苗，间补苗在苗高2-3厘米时进行最好，保留苗木4000-5000株/亩。

除草和施肥：铁杉在初期苗木生长缓慢，要每隔10天除草、松土1次。每15天加施0.5%尿素1次/亩，梅雨季节要清沟排水。生长盛期6月上旬至9月下旬，此时气温高，苗木生长较快，晴天要注意及时浇水保湿，每次拔草后，要及时浇水等。当苗木进入生长后期（9月中旬到11月），应停止施肥，去除遮阳网。9月下旬可喷施1次0.5%的磷酸二氢钾溶液，以促进苗木木质化，以便安全越冬。

选地：铁杉适合高海拨地区种植，最宜选在土壤深厚、湿润肥沃、排水良好呈弱中性土壤的缓坡地上，在干旱陡坡生长不良，在排水不良或间歇性积水的地方不能造林。

整地：整地方法可采用带状或块状整地。不论采用何法均注意有利排水。翻扣草皮，刨碎撒在松土的带面上，使其隆起，忌作成沟状。根据当地条件一般都采用明穴造林，在造林前1年冬季进行整地。

铁杉以营造针阔混交林为宜。关键在于合理安排阔叶树种，在平缓湿润的地方宜混交黄山栎、黄山花楸、青冈、华东椴等。比例一般为2:2（铁杉苗）或3:2（铁杉苗）。栽铁杉苗60株/亩。铁杉在春季造林要注意土壤墒情，在土壤解冻15厘米左右时，开始造林。造林要采用2年生苗，幼林抚育，采取带状或块状割灌，割草抚育，要连续抚育5-8年，抚育3次/年，才能保证幼树正常生长。