雄鸟额、头顶、后颈和背黄橄榄绿色，眼先、头侧黑色，眉纹金橙黄色。肩、翅上小覆羽、腰和尾上覆羽亦为金橙黄色。中央尾羽黑色，外侧尾羽淡橙色或黄橙色具宽阔的黑色端斑。翅上大覆羽黑色，羽缘橄榄色或棕褐色，飞羽黑色，羽缘橄榄色或棕褐色。下体从颏、喉直到尾下覆羽全为金橙黄色。

金色林鸲在繁殖期间栖息于海拔2000-4500米的针叶林、桦树林、竹林、杜鹃灌丛等高山地带，尤以杜鹃等低矮灌丛和竹林问较常见。秋冬季节下到海拔2000米左右的中低山常绿阔叶林、针阔叶混交林和林缘疏林灌丛地带。

行为：常单独或成对活动。多在林下地上奔走，在急速奔跑一阵后，常将尾翘到背上，也在林下灌丛枝间跳来跳去或飞上飞下，很少做长距离飞行。性胆怯，善于隐藏，平时多隐藏在茂密的灌丛或草丛中，偶尔发出轻柔的叫声。

分布于不丹、中国、印度、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、泰国、越南。在中国分布于陕西（秦岭）、甘肃（东南部）、青海（东南部）、四川（平武、峨嵋、天全、瓦山、宝兴、峨边、灌县、康定、泸定、德格）、云南（贡山、泸水、丽江、永善、腾冲）、西藏（察隅、洛山口、米及墩、尼马山口等藏南和昌都地区西南部）。

金色林鸲分布图

繁殖期5-8月。通常营巢于岸边、崖壁、树根或石头下面的洞中。巢用苔藓、枯草叶、细草根等材料构成，内垫细草、兽毛或羽毛。巢呈杯状，大小为外径10.5厘米×15.6厘米，内径5厘米×7.5厘米，高6.5厘米，深3厘米。每窝产卵3-4枚，卵蓝绿色或蓝色，光滑无斑，为卵圆形，大小为20.5毫米×15.1毫米。

Stresemamm（1923）根据在中国四川瓦山所采的标本发表了一亚种Tarsiger chrysaeus vitellinus，但多数学者认为该亚种和指名亚种并无显著差异，故将它作为指名亚种的同物异名。

保护级别：列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2016年 ver 3.1）——无危（LC）。