多年生 攀援草质藤本。老枝近于无毛，当年生枝具开展的柔毛。三出复叶、羽状复叶或二回三出复叶，连叶柄长9-15厘米，小叶3-9(-15）枚；小叶片卵状披针形或窄卵形，长3-6厘米, 宽1.5-2.5厘米，顶端渐尖，基部阔楔形或圆形，常偏斜，边缘有整齐的锯齿，表面被稀疏紧贴的柔毛或两面无毛，叶脉在表面平坦，在背面隆起；小叶柄短或长达8毫米；叶柄长3-6厘米，无毛，基部膨大隆起。

生于沟边、山坡荒地及灌丛中。

【国外分布】：日本也有分布。

【国内分布】：在我国分布于云南（海拔2000-2800米）、四川（2500米）、甘肃（1500-2500米）、陕西（1200米）、贵州（1300米）、湖南(900米）、广西、广东、浙江；(500-1500米）、江西（700米）、安徽，南起珠江流域北达黄河流域各省均有生长，是我国铁线莲属分布最广的种类之一。

园林栽培中可用木条、竹材等搭架让铁线莲新生的茎蔓缠绕其上生长，构成塔状；也可栽培于绿廊支柱附近，让其攀附生长；还可布置在稀疏的灌木篱笆中，任其攀爬在灌木篱笆上，将灌木绿篱变成花篱。也可布置于墙垣、棚架、阳台、门廊等处，效果显得格外优雅别致。

宜选土质疏松、排水良好的地块，以地势高燥、土层深厚、富含腐殖质和渗水力强的壤土为宜。初春播种前深翻20~30 cm，结合整地施腐熟农家肥22 500 kg/hm²，整细耙平，做成宽1.0 m，高15cm的高畦，播前进行土壤消毒待播种。

本种与毛茛铁线莲C. ranunculoides相近，不同在于本种有一至二回三出复叶，叶柄基部膨大隆起，萼片两面光滑无毛，仅边缘及反卷的顶端被绒毛，而后者茎有隆起的棱及深沟，萼片外面有凸起的翅。区别甚易。