直立灌木，高约1米；嫩枝被乳突状小毛，老枝无毛。叶小，对生，革质，卵圆形至倒卵形，长6-15（-20）毫米，宽5-12（-15）毫米，先端圆形或截头状微凹，基部圆形或钝，叶面绿色，无毛，背面苍白色或淡褐色，边缘有刺状疏齿，或有时全缘；叶柄长0.5-1毫米；托叶针状，长约1毫米。花组成腋生的聚伞花序，或仅单花生于叶腋；花直径约1厘米，花梗纤细，四棱形，长于叶，中部以下具关节，有小苞片2；萼片5，卵状长圆形，外有大的腺体2枚，基部与花梗相接处被疏毛；花瓣5，初时淡红色，后变白色，长约8毫米，具长柄；雄蕊10，长约为花瓣的一半；子房无毛，花柱3，分离，但仅2枚发育，弯曲，柱头膨大。核果鲜红色，近球形，直径约8毫米。花期夏秋 。

原产于美洲热带地区，我国广东广州、海南海口等地有栽培。

金虎尾提取物对高级糖基化终端产物的产生具有抑制作用,抑制葡萄糖水平的升高,防治糖尿病及其并发症。

金虎尾（广州植物志）图版27：1-3

Malpighia coccigera Linn. Sp. Pl. 426. 1753; Jacobs in Fl. Mal. ser. 1, 5: 145. 1956.——M. coccigera Linn. var. microphylla Nied. in Engl. Pflanzenr. 91(IV－141): 636. 1928; 广州植物志257. 1956.