多年生草本，高（10-）20-40（-60）厘米。主根明显，具多数纤维根，棕褐色；根茎粗壮，干时黑褐色，被以残枯的叶柄基。茎1-2，绿色．有时带红色，多汁液，上部具分枝，下部裸露。基生叶数枚，长12-30厘米，具带紫色的长柄，叶片轮廓三角形或卵状三角形，长3-13厘米，二回羽状全裂，第一回全裂片具柄，第二回无柄，卵形，中部以上具圆齿状深齿，下部宽楔形, 表面绿色，背面灰绿色，叶脉在表面明显，背面稍凸起；茎生叶数枚，互生于茎上部，与基生叶同形，但较小和具较短柄。

生长于海拔（170-）400-1600（-2600）米的水边或林下潮湿地。

分布于江苏南部、安徽南部、浙江、江酉、福建、湖北、湖南、广东、香港、广西东北部、陕西南部、四川、贵州、云南东北部和东南部。

全草入药，治瘀血，根最好。四川灌县用来泡酒治跌打。

该种较多变异，但花形、柱头和蒴果是稳定的，根茎粗壮，常见越冬顶芽也是稳定的。种及异名的各个模式均见到，属于同一种无疑。其分布几在长江南北岸，但愈东愈向长江南岸，具珠芽的变型则在种的分布区的东南，似为更原始的类型。