多年生草本，高10-35厘米，上升或近直立。块茎圆球形或长圆形，直径（1.5-）3-4厘米，质淡灰色。茎基部以上具1鳞片，不分枝或鳞片腋内具1小枝，常具2叶。叶苍白色，较厚，叶柄短，约等于叶片长的1/3，叶片二回三出，具全缘或深裂小叶，裂片卵圆形至披针形，常急尖。总状花序明显高出叶，具5-25花（栽培条件下常多达30花），先密集，后疏离。苞片卵圆状披针形至线状披针形，全缘，约与花梗等长。花梗纤细，长5-15毫米，果期长达10-20毫米。萼片小。花红紫色，狭而长。外花瓣狭，渐尖，具色暗的纵脉而龙骨状突起部位尤为明显。上花瓣长3-4厘米；距长2.1-2.8厘米，渐狭，直或末端常弯曲；蜜腺体长约5毫米，钝。下花瓣直，无囊。内花瓣1.4-1.6（-1.8）厘米，顶端暗紫色。柱头近四方形，具6-8乳突，基部下延。蒴果线形，长1.8-2.5厘米，宽2-3毫米，具4-8种子。种子平滑，长约2.5毫米，稍狭，种阜带状，长而狭，基部淡棕色。

生长于海拔500-2000米山地草甸、灌丛和草原，喜稍含盐的粘质砂壤。

分布于新疆西北部、俄罗斯南部、哈萨克斯坦、吉尔吉斯北部和蒙古西部。

【来 源】该品为罂粟科植物长花元胡的块茎。5月中、下旬采挖。除去泥沙，按不同大小，分别放人开水中，烫至内无白心，中心呈黄色时捞出，晒干。