斑胸田鸡全长22-24厘米，翼展37-42厘米，体重810-90克；前额、眉纹石扳灰色，眼先黑褐色；耳羽具淡赭色色羽缘；头顶、枕、后颈和整个上体橄榄色或橄榄褐色，具宽的黑色中央条纹；后颈和上背具白色斑点，下背、腰、尾上覆羽、肩和内侧次级飞羽具窄的白色条纹，内侧翅覆羽具矢状白色条纹和黑色羽缘；飞羽褐色，第一枚初级飞羽外侧白色；头侧、颏、喉、前颈、颈侧和整个胸灰色，缀有白色斑点；腹白色，尾下覆羽白色或皮黄色；两胁具黑色和白色横斑；翼缘白色，翼下覆羽和腋羽白色，具褐色横斑；尾黑色。羽缘褐色。虹膜红褐色到红色，嘴黄色，基部橙红色；脚和趾橄榄绿色。

斑胸田鸡栖息于平原草地、湖边灌丛与草丛以及河滨灌丛、苇塘、沼泽湿地等各类湿地生境，尤以富有芦苇、水草的沼泽湿地和湖泊及其附近沼泽地带较常见。有时也出现于森林和荒漠中的芦苇沼泽。

在中国新疆塔里木河西北部的斑胸田鸡为夏候鸟，春季3月末4月初迁来，秋季10月中下旬离开，也有从俄罗斯飞经此地的旅鸟，估计飞到印度或中东越冬。

分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、巴林、白俄罗斯、比利时、波斯尼亚和黑塞哥维那、博茨瓦纳、保加利亚、布隆迪、乍得、中国、刚果、民主共和国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国;丹麦、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、加纳、希腊、匈牙利、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、科威特、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、莱索托、利比里亚、利比亚、立陶宛、卢森堡、马其顿、马拉维、马耳他、毛里塔尼亚、摩尔多瓦、黑山、摩洛哥、莫桑比克、荷兰、尼日利亚、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、波兰、葡萄牙、卡塔尔、罗马尼亚、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、南非、南苏丹、西班牙、苏丹、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、乌兹别克斯坦、也门、赞比亚、津巴布韦。

斑胸田鸡繁殖时间因地区而不同。欧洲在4-7月繁殖，俄罗斯在5-7月繁殖。单配制，仅在繁殖季节维持配对关系。繁殖季节和越冬时均有领域性。在静水边或水中的密集植物上营巢，巢在草丛中或水位线以上，用草叶和草茎筑成薄壁的杯形巢，常将周围植物折弯形成蓬盖，巢的大小外径12-14厘米，巢高8-10厘米，两性共同营巢。成对分散营巢。通常营巢于湖边、河岸、河湾以及灌丛沼泽和湿草地上芦苇丛或草丛中。每窝产卵通常为8-10枚，偶尔有少至6枚和多至15枚，甚至16枚的。卵的颜色为赭灰色或绿皮黄色，被有红褐色或紫褐色斑；卵的大小为29.1-37.5× 22.2-26.8毫米，平均33.62×24.47毫米。每天产卵1枚，卵产齐后开始孵卵，孵卵由雌雄亲鸟轮流进行。孵化期18-21天。 雏鸟先后出壳，持续3天。雏鸟为早成鸟，由双亲喂养和照顾，全窝雏鸟孵出8-10小时后才离巢。数日龄可自行觅食，45日龄长出飞羽，7-10月份换羽。1岁可开始繁殖。常年产2窝卵。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2013年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。