绿雉属于大型鸡类。全长约80厘米。雄鸟头顶有一簇青铜色至红铜色的羽冠。上体羽多呈紫铜、蓝绿等色，具金属光泽；下背及腰部羽白色。飞羽黑褐具绿缘，尾羽蓝绿色。下体黑色，嘴角灰色，脚黄灰色。雌鸟体羽暗褐色，背白色，飞羽及尾羽具褐色横斑。雌雄之间的大小，色彩差异明显，雄雉脸部为红色，劲部、胸部、腹部为暗绿色，尾长，有不少黑色的带状羽毛。雌鸟为淡褐色，身上带黑色的斑纹，尾部短。

栖息于海拔3300-4400米的灌丛、草甸及裸岩处。

雉鸡脚强健，善于奔跑，特别是在灌丛中奔走极快，飞行快速而有力，但飞行距离不大。也善于藏匿。见人后一般在地上疾速奔跑，很快进入附近丛林或灌丛，有时奔跑一阵还停下来看看再走。在迫不得已时才起飞，边飞边发出“咯咯咯”的叫声和两翅“扑扑扑……”的鼓动声。飞行速度较快，也很有力，但一般飞行不持久，飞行距离不大，常成抛物线式的飞行，落地前滑翔。落地后又急速在灌丛和草丛中奔跑窜行和藏匿，轻易不再起飞，有时人走至眼前才又突然飞起。秋季常集成几只至10多只的小群进到农田、林缘和村庄附近活动和觅食。

分布于日本九州岛、本州、四国、三浦半岛、伊豆群岛、屋久岛、佐渡岛和环濑户内海沿岸。

绿雉分布图

野生的雉鸡为一雄多雌的婚配制度，1只雄鸟可配4-8只雌鸟。每年三至五月间，绿雉开始进入繁殖期，雄鸟“咯咯”蹄鸣不止，声音清脆洪亮，远处可闻，这时，雄鸟频频拍动翅膀，一轻盈的舞姿向雌鸟求爱。而这一时期的雌鸟会选择在人迹罕至的野草和山林丛中，用草茎、枝叶构筑简单的巢，巢的大小为23×21厘米，深6-10厘米。雌鸟每次产卵6-12枚不等，卵呈椭圆形，大小为37.0-46.2×31.0-36.0毫米，卵重19.0-28.5克。但不同地域、不同亚种之间有一定的差异，壳为灰褐或淡青绿色，有光泽，被一些淡棕色或紫褐色斑的斑点，孵化期23至25天。

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该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

绿雉产地仅限于日本，有不少关于它的动人故事在日本民间流传，日本制定国鸟是在1947年，当时日本国内保护鸟类的思想并不普及，到处都有捕捉野鸟的情况。驻守日本的盟军司令部任命的奥斯丁博士（Dr Oliver L. Austin）为了要改变这个陋习，促使当时的农林省制定更严格的狩猎法律，同时文部省（教育部）也要加强爱鸟教育。爱鸟日（4月10日）就是那时候开始，以后演变为爱鸟周（5月中旬）。