常绿灌木，高2-3米；幼枝细瘦，黄褐色。叶厚纸质，长圆状披针形，长圆形，稀倒披针形，长5-11(-18)厘米，宽2.5-4(-5)厘米，先端尾状渐尖，基部阔楔形，边缘具腺状细锯齿，侧脉5-9对，上面微凹陷，下面微突出；叶柄长3.5-7厘米；托叶长约2毫米，常2-3裂，稀不裂。雄花绿色带紫，常14枚呈密伞花序，4数，稀3数，花梗细瘦，长5-8毫米；雌花3-4数，柱头3-4裂，向外反卷。果实常1-3枚生于叶面中脉上，果实近于球形，长6-9毫米，直径6-8毫米；果梗长1-2毫米。花期4-5月；果期8-10月。

亚热带林下稀见的一种常绿半常绿灌木，零星分布于山地湿性、半湿性阔叶林或次生竹林中。

产于湖南、湖北、四川、云南、贵州及西藏南部。常生于海拔1700-3000米林中。尼泊尔、锡金、不丹、印度北部、缅甸北部及越南北部也有分布，其海拔可达3300米。模式标本采自锡金。

由于其株型优美，喜荫蔽，耐湿润，特别是花果着生在叶的中脉，位置十分奇特，是大自然孕育出的一种不可多得的花卉和药用资源。