方尾鹟雌雄羽色相似。额、头顶、枕、后颈暗灰色或黑灰色，有的头顶沾褐呈暗褐灰色，头侧、颈侧灰色。背、肩、腰、尾上覆羽亮黄绿色或橄榄绿色，腰部鲜亮色，月时几纯黄色。翅上覆羽橄榄绿黄色，飞羽暗褐色，外翈羽缘黄色，头两枚初级飞羽黄色羽缘较窄，其余飞羽黄色羽缘较宽，尤以次级飞羽外翈羽缘较宽阔。尾褐色，尾羽羽缘绿黄色。颏、喉、胸和颊灰色，其余下体黄色。

主要栖息于海拔2600米以下的常绿和落叶阔叶林、针叶林、针阔叶林混交林和山边林缘灌丛与竹林中，尤其喜欢山边、溪流与河谷沿岸的树林和灌丛，也出入于农田、地边和村寨附近的次生林和人工林以及果园。

方尾鹟在中国多数地方为夏候鸟，在云南为留鸟，广东和香港为冬候鸟。通常3月末4月初即已迁来贵州、四川等繁殖地，10月开始回迁。

分布于孟加拉国、不丹、文莱达鲁萨兰国、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、斯里兰卡、泰国、越南。

繁殖期5-8月。或许一年繁殖2窝。巢筑于岸边岩石和树枝上，用苔藓构成，杂有少量种毛；巢的大小为外径7-9厘米，内径4-5.5厘米，深3厘米；每窝产卵3-4枚，卵淡黄色、杂有棕褐色和紫蓝色斑点，尤以钝端较密，卵的大小为14.8毫米-12.6毫米，平均重1.3克。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。