蚂蚱腿子 落叶小灌木，高60-80厘米。枝多而细直，呈帚状，具纵纹，被短柔毛。叶片纸质，生于短枝上的椭圆形或近长圆形，生于长枝上的阔披针形或卵状披针形，长2-6厘米，宽1-2厘米，顶端短尖至渐尖，基部圆或长楔尖，全缘，幼时两面被较密的长柔毛，老时脱毛；中脉两面均凸起，侧脉极纤弱，通常仅于基部的1对较明显，网脉密而显著，两面均凸起；叶柄长3-5毫米，被柔毛，短枝上的叶无明显的叶柄。

生长于海拔约400米的山坡或林缘路旁。 喜阴凉湿润，不耐强光，抗旱力及抗寒力很强。浅根性，主根不明显，侧根发达。根可产生不定芽，根蘖理强，具串根习性。嫩茎基部可生根，因而产呈片状生长。株丛密集，每丛可达100株以上，形成单有时种灌丛。生长较慢，高生长量小，萌芽力强，砍割或埋没后，能生出良好的新植株。播种苗出土后，当年地上部分生长慢，地下根生长快，1年生苗高仅10厘米，根可达30-40厘米。种自易发芽，雨季到来前即可成熟，随风飞散落地，遇雨发芽长出新植株。蚂蚱腿子生长在海拔1400密米以下，年降水量500-600毫米的阴坡、半阴坡的陡坡、崖边、路边、迎风面的山脊下部等恶劣地区。蚂蚱腿子对土壤母岩、母质要求不严，石灰岩、花岗岩、片麻岩、黄土母质上均可生长。岩石间有细土的缝隙、大石块的底处及小黄土丘上均适宜。天然灌丛多出现在阴坡、陡坡直射光线少的地方，其原因是这些地点降雨后，地表湿润期较长，天然种子飞来后，发芽生根如同的时间得到保证，幼根入土后生长很快，抗旱力优很强。

分布于东北、华北各地区及陕西、湖北等省。

在木本植物组织培养中最常用的培养基包括MS、B5和WPM等, 不同植物材料所适宜的诱导分化培养基不同, 甚至同种植物不同培养阶段所采用的基本培养基也不甚相同。因此, 选择适合的基本培养基对植物组织培养的成败至关重要。在本试验中, 以B5为基本培养基, 叶片绿色, 植株生长正常, 适合蚂蚱腿子的离体培养; 而以MS为基本培养基的组合中, 腋芽萌发形成的新叶叶缘呈紫红色。由于不同基本培养基所含有的大量元素、微量元素和有机成分的种类与含量各有特点, 根据MS和B5两种培养基的成分组成可以看出, 二者大量元素中氮的种类及含量差异较大。MS培养基中富含铵态氮和硝态氮(NH4NO3: 1 650 mg·L-1;KNO3: 1 900 mg·L-1), 而B5培养基硝态氮含量高, 铵态氮含量较低[KNO3: 2 500 mg·L-1; (NH4)2SO4: 134mg·L-1]。可能是无机盐浓度较高, 尤其是铵盐浓度过高的MS培养基对蚂蚱腿子的生长分化产生了一定毒害作用。另外, 硝态氮和铵态氮的相对比例对培养物的质量、细胞分裂与分化具有显著影响(肖尊安2010), 可能蚂蚱腿子的诱导分化需要较高的硝态氮-铵态氮比值。不同基本培养基种类也可能影响到生长调节物质的作用效果, 这也可能是造成蚂蚱腿子在不同基本培养上离体培养的差异。

蚂蚱腿子造林可选择在阴坡、陡坡处，其它禾本或灌木不易造林的造林地。土壤以细壤土为主。山地造林不必育苗，采取雨前直播的方法很容易撑杆。不必预整地，可在下雨前进行干播种，或第一次透雨后湿播，覆土不宜厚，0.5-1厘米即可。

饲用：蚂蚱腿子在返青时羊采食其嫩枝叶，牛，马等大家畜不喜食。开花结实后，枝条老化，家畜一般不食。为中下等饲用植物。据分析嫩叶含粗蛋白质12.59%，在蛋白营养水平上为中等偏上的植物。热值18.2-17.69MJ/g。