叶薄革质，狭长圆形或狭倒披针状长圆形，长10-20 (24)厘米，宽3.5-6.5厘米，先端渐尖或短急尖，基部楔形或阔楔形，上面中脉凹入，常残留有毛，下面苍白色，被银灰色、或红褐色柔毛；侧脉纤细，每边11-15条，网脉致密，两面均凸起；叶柄长1.5-3厘米，老时变黑色，无托叶痕。

花蕾狭卵圆形，长约3厘米，佛焰苞状苞片密被红褐色平伏长柔毛，花梗长1.5-2.5厘米，具1-2苞片脱落痕；花被片纸质，约12片，有透明腺点，外轮3片倒卵状椭圆形，长2.5-4厘米，向内渐狭小；雄蕊长1.2-1.4厘米，花药长约8毫米，内向开裂，药隔伸出长约1毫米的尖头，雄蕊基部被灰黄色柔毛；雌蕊群狭卵形，长约1厘米，雌蕊群柄长约4毫米；雌蕊长约4毫米，心皮卵圆形，密被平伏微柔毛，花柱被灰黄色柔毛，约与子房等长。

聚合果长5-10厘米；蓇葖倒卵圆形或长圆体形，长1.5-2厘米，具白色皮孔，腹背2瓣开裂，顶端圆或稍有短尖。

花期3月，果期9-10月。

(1)用于绿地中观赏乔灌木。含笑属植物枝叶繁茂, 花色淡雅, 清香宜人, 可成片群植作为景观边界。因含笑可耐半阴, 故也可将其间植于疏林中, 与落叶大乔木搭配如玉兰、马褂木等构成景观。含笑还可以盆栽, 摆放于城市广场和休闲绿地中, 起到绿化效果

2)用于行道树绿化。含笑属中多数种类树形高大、叶繁花香,非常适合作为行道树。如乐昌含笑、灰毛含笑等种,不但能耐一定程度的低温,还能吸附大量的粉尘。又如金叶含笑,叶背被红褐色绒毛,微风吹起金光闪闪,用作行道树宛如金光大道。

(3)用于景观小品点缀。可以配植于假山后,或栽于休憩亭旁,花叶俱美、芳香扑鼻。将含笑作为陪衬种植于数株常绿阔叶乔木的边缘,或者将阔瓣含笑、黄心夜合、多花含笑等种类组合种植,点缀在路边、广场角隅, 效果甚佳。