花序顶生，聚伞花序或为总状、圆锥状聚伞花序，有时花单生，花直径2.5-5厘米；萼片4-8，通常6，白色，长椭圆形或狭倒卵形，长1-2.5厘米，宽0.3-1（-1.5）厘米卜，外面密生棉毛，花蕾时象棉花球，内面无毛；雄蕊无毛。瘦果倒卵形，扁平，密生柔毛，宿存花柱长1.5-3厘米，有灰白色长柔毛。花期6月至8月，果期7月至10月。

该种分布于干旱的沙丘、荒漠地区。虽然叶裂片一般偏狭，甚至宽仅达1毫米，而分布于草原地区的叶裂片宽可达2厘米，但因绝大部分是中间类型，且宽、狭之间无明显界限，同时在同一植株上，裂片也有宽有狭，故作同一类型处理。

小孢子发生

花粉母细胞由造孢细胞发育形成，其形态与周围的药壁细胞显著不同，刚形成的花粉母细胞群呈圆形分布，细胞体积大，呈多角形，细胞核大，细胞质浓，无明显液泡。花粉母细胞最初细胞排列紧密，随着进入减数分裂期，排列变得疏松。在花粉母细胞第1次减数分裂后没有形成细胞壁因此，双核细胞没有二分体时期，在第2次分裂中，两个核同时进行分裂，分裂完成时，在4个核之间产生壁，同时分隔成4个细胞，其胞质分裂属同时型。花粉母细胞进行减数分裂后形成的4个小孢子，被一层厚的胼胝质包围成四分体，主要以四面体型为主，还有少数的左右对称型。

雄配子体形成

四分体的小孢子之间被胼胝质壁分隔，后来由于胼胝质壁的溶解，多个小孢子彼此分开，释放到药室中。这时小孢子细胞的体积很小，形状不规则。后期细胞体积逐渐增大，变成大圆形。单核中央期（小孢子刚形成后不久），典型的花粉壁和萌发沟（3个）已形成。随着小孢子的进一步发育，细胞核偏向一侧，再经不均等的有丝分裂，形成大小悬殊的两个细胞即营养细胞和生殖细胞，营养细胞体积较大，生殖细胞体积较小。刚形成的生殖细胞呈凸透镜状，紧贴花粉壁。随着花粉发育过程的进行，生殖细胞逐渐脱离花粉内壁。当生殖细胞开始游离在营养细胞的细胞质中时，生殖细胞变为球形，为2细胞花粉粒型。成熟时的二细胞花粉，生殖细胞又变成弯月形。

采种

果实成熟季节，选择优质、无病虫害的植株，进行采种。种子采集后 3-5天，清除杂质，取出种子，水洗，优选。将种子浸泡在20-25℃温水中24小时，捞出，种子伴定量的多菌灵粉剂，消毒。按种子和沙子1:3混合，湿度60%，装布袋里，放置阴凉处待用。4月上旬取出种沙，种子有30%发芽，即可播种。如种子未见发芽，可放在阳光下晾晒，经3-5天即可发芽。

播种方法

中国北方地区播种时间，选择春季，4月中下旬，顺床向或横床向开2.5厘米深沟，沟距20厘米，将处理的种子撒入沟内，点播，播种量每亩3.0-3.5千克，播后覆盖1.5厘米细土，压实，用细的喷壶浇水，遮阴。

播后管理

苗床消毒：春季播种后，马上对苗床进行消毒和喷药。床面均匀喷撒甲基托布津，用量为0.4千克/100平方米，防止蝼蛄等害虫破坏种子。

播种后床面覆盖2.0厘米厚的树叶，目的是防止浇水时，种子露出床面。浇水时要浇透。

生长旺季，苗床要及时松土和除草。松土和除草结合进行，一定要避免松土和除草时，伤到小苗。

苗木生长期，及时追肥。6-7月，追施氮、钾肥。氮肥0.5千克/100平方米，钾肥0.2千克/100平方米。苗木休眠期之前，追施腐熟的农家肥，亩施300千克，利用越冬。

根据天气情况，及时调节水分，遇到干旱天气，及时浇水，雨季，加强排水。越冬前及时浇封冻水。

做床

秋整地，选择地势平坦，腐殖质丰富的地块，翻地前施足腐熟的农家肥，亩施1000千克，深翻30厘米，耙平、耙细，做床。床高0.5米，床长30米。床四周用砖砌墙，床内基质材料为20厘米厚的细河沙、草碳土、珍珠岩混合物。

剪取插条

中国北方地区6-7月，选择优质、无病虫害的3年生以上植株，进行采穗，剪取粗度在3.5米米以上的嫩枝，按10厘米长度剪穗，剪去插穗的下半部的叶和叶柄，保留顶端的叶片。

插条处理

扦插前，将插穗基部3-5厘米长，蘸浓度为20-55毫克/升的生根粉，蘸液体时间5秒。放置阴凉处，待用。

扦插方法

按株距10厘米，行距30厘米进行扦插，扦插深度7厘米。插后压实，搭拱棚，遮阴，使用透光度为45%的遮阳网，向网上浇水，浇透，晴天浇水次数增加，保持床面湿润，阴天可适当减少浇水次数。

插后管理

每天及时调节水分。

及时拔除床面的杂草。

插条生长旺盛期，追施氮肥，用量0.5千克/100平方米。

扦插苗进入休眠期前，床面浇1次透水，覆盖10厘米厚细碎树叶，利用越冬和防止扦插苗生理干旱。

压条繁殖方法简单、适用，但是苗木繁殖量小，生产上一般不用。以水平压条效果最好。中国北方地区6月上旬可以进行压条繁殖，距母株根茎25厘米处，在地表开10厘米深的沟，将主茎水平引铺于沟内， 20厘米留出1个主茎上生长的二次枝，长度一般为15厘米，向沟内填加腐殖土，最后覆回原土，压实，10月初扒开土，取出压条，1条1米长主茎可分切出5个以上的压条苗。

食疗：春天采摘嫩茎叶食用，新鲜嫩茎叶水炒凉拌，也可晒干食用，冬季食用可以增强抗风寒能力。干品泡水喝具有祛风湿，通络止痛的功效。对风湿性关节炎、痛风、手足麻木都有一定疗效。

观赏：棉团铁线莲又是优质的绿化植物，花洁白秀雅，适合公园、城市绿地、高速公路边、假山等，也可用于花坛或盆栽。