三尾褐凤蝶翅展86-92mm。身体黑色，腹面有白色绒毛。翅黑色。前翅有8条横带，从基部数第1、2、4、8条到后缘，第6和7条在中部合并后到后缘，但是第7条上半部不十分明显。后翅上半部有3~4条斜横带，近基部1条到中室恰好与Cu₂脉并连走向近臀角处的红色横斑；红斑下面有3枚蓝斑，外缘有4~5枚斑，其中有的呈弯月形；尾突3枚。翅反面脉纹及脉间纹十分清晰，其余与正面相似。

高山种，生活在海拔2000米以上的高山地区。

三尾褐凤蝶寄主为马兜铃科攀缘植物。

本种分布于我国的陕西、四川、云南、西藏等省区。主要分布在中国横断山及其周边地区。

历史记录分布地北起陕西南部秦岭主峰太白山，南至云南，包括甘肃、西藏东部和四川西部五省（区），国外分布包括印度北部、缅甸北部、泰国北部和不丹。近年来，在甘肃白水江自然保护区和麦积山风景区，陕西秦巴山区的留坝、秦岭中段南坡佛坪国家级自然保护区和长青国家级自然保护区，云南怒江福贡、玉龙雪山、高黎贡山自然保护区、百化岭、昆明市东川烂泥坪、禄劝轿子雪山、昭通市盐津、大理苍山、鹤庆和剑川，湖北神农架自然保护区、赛武当省级自然保护区，地处武陵山脉西南端的湖南石门县汉寿壶瓶山国家级自然保护区等地，发现三尾褐凤蝶种群，但数量已十分稀少。而一些原有记录分布地，如陕西秦岭主峰太白山地区（蒿坪寺―斗母宫一带）、四川贡嘎山和泸定新兴乡地区、西藏东部和云南云龙等地区情况不明，近10年已未见该物种相关报导。

一年发生一代，成虫五月出现。

造成三尾褐凤蝶目前濒危的主要原因是气候变暖、栖息地和寄主植物破坏、减少及非法采集，但旨在贸易的贪婪采集无疑是一严重威胁。分布现状表明，其栖息地生境已十分破碎，各栖息地距离较远并相对孤立，最近的两栖息地相距约30 千米（大理鹤庆和剑川）。栖息地间相对孤立不利于三尾褐凤蝶种群间基因交流，造成该物种遗传多样性下降，这也可能是目前该物种濒危的原因之一。该种是世界珍稀种，故列为保护物种。建议将其栖息地建为自然保护区，严禁捕捉及随意采集；开展生态、生物学方面的基础研究。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》：国家二级保护动物（1988年12月10日生效）。

三尾褐凤蝶有多个中名：华西褐凤蝶、三尾凤蝶等。有的学者认为，该种（包括整个亚科）不归为凤蝶科而隶属绢蝶科。而有的学者认为该蝶置于凤蝶科更为合适，并立为尾凤蝶属（Bhutanitis Arkinson）。（编辑按《中国蝶类志》分在凤蝶科）

三尾褐凤蝶邮票 中国曾发行过三尾褐凤蝶邮票：特56(20-2) 三尾褐凤蝶

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