多年生低矮 草本， 根茎块状，根粗。先开花，后出叶；叶片长椭圆形，长17-27厘米，宽7.5-9.5厘米，叶面淡绿色，中脉两侧深绿色，叶背紫色；叶柄短，槽状。

喜高温、湿润和阳光充足的环境。宜排水良好，腐殖质丰富，疏松的砂质壤土。生长适温为20-28℃。夏、秋季采收，除去茎叶，洗净，鲜用或切片晒干。

分布于中国广东南部、海南、广西、台湾。国外亚洲南部至东南部有分布。生于草地阳处或栽培。

用块茎繁殖。收获时选健壮，无病虫害及未受冻害的沙姜作种，晾干表皮水汽后，在室内或室外贮藏均可。室内贮藏的方法是：在干燥处，用干细沙和姜分层堆藏，堆放时底部先铺一层沙再分层放种麦，如此层层堆放，堆高100厘米即可；室外贮藏的方法是：在干燥处挖宽约100厘米，深50厘米，长随贮种数量而定的坑，先将坑内垫上一层沙再放种姜，一层沙一层种美，这样依次进行，高约34厘米，上盖细沙13-17厘米，最后盖草或塑料薄膜，以防冬春雨雪浸入坑内引起烂种。

选温暖、阳光充足、土地湿润，便于排、灌水的地方种植；土壤以疏松、肥沃的沙质壤上和壤上为好。将土地深翻整细耙平，开133厘米宽的高畦后，每公顷施堆肥22500干克左右，油渣、过磷酸钙各600-750千克于畦面上，施肥后再翻土一次，耙细整平，待打窝栽种。

海南三七由于叶片上面有鱼骨状美丽的花纹，叶背紫色，为美丽的观叶植物，可用于园林阴湿处布置或盆栽室内观赏；同时由于其先花后叶，花多而艳丽，4枚瓣片红白相应显得十分淡雅，观花效果也很好。在人工控制栽培条件下可在春节前开花。