伯劳科属于鸟纲雀形目。伯劳性情凶猛，以各种小动物为食，有“雀中猛禽”等称谓。善于采取突然袭击的方式捕食，常立于高处俯视，伺机而动，捕捉昆虫、蛙、蜥蜴、小鸟和鼠类等，有把尸体插在棘刺上撕食的习性，有时不全吃掉，用这种方式储存食物。因此英文中也称其为“butcher birds”(屠夫鸟)。大多数有迁徙行为，栖息于平原至山地的疏林或林缘地带，多单独或成对活动。雏鸟晚成性。

科鸟类的嘴稍大而强，略似鹰嘴，上嘴尖端具钩和缺刻，还具近端齿突，上喙的齿突与下喙的凹槽相吻合。嘴须发达，鼻孔多为垂羽所掩盖。翅成短圆形，初级飞羽10枚，第1枚仅为第2枚的1/2。尾长，呈凸形，尾羽12枚。跗踪强健，被盾状鳞片。常具黑色贯眼纹。幼鸟羽多数呈横状斑。 伯劳

本科鸟类多栖息活动于平原、丘陵和山地等较为开阔的地带。性凶猛，以动物性食物为主。喜栖于树木或灌丛顶端。繁殖期5-8月，营巢于树上或灌丛，巢呈杯状。窝卵数3-8枚，卵淡青色，布灰褐色或红褐色斑。主要由雌性亲鸟孵卵，孵化期14-20天，育雏期15天左右。雏鸟离巢后仍需雌雄亲鸟陪伴照料约15天左右。

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1

极危（CR）——1种；近危（NT）——1种；低危（LC）——29种。