小乔木，高8-12米，胸径50厘米，嫩枝无毛。

叶革质，椭圆形或长圆形，长9-15厘米，宽3-6厘米，先端急尖，基部阔楔形，上面深绿色，干后浅绿色，稍暗晦，无毛，下面同色，无脉，侧脉7-9对，在上面略陷下，在下面突起，网脉不明显，边缘上半部或1/3有疏而锐利的锯齿，齿刻相隔4-7毫米，齿尖长1-2毫米，叶柄长1-1.7毫米，粗大，无毛。花顶生，红色，无柄，直径7-9厘米；苞片及萼片11片，花开后脱落，半圆形至圆形，最下面2-3片较短小，长3-5毫米，宽6-9毫米，其余各片长1-2厘米，外面有短绢毛，边缘薄；花瓣6-7片，红色，阔倒卵圆形，长4-5厘米，宽3.5-4.5厘米，基部连生约7-8毫米；雄蕊排成5轮，长2.5-3厘米，外轮花丝下部2/3连生，游离花丝无毛，内轮雄蕊离生；子房被毛，花柱长4厘米，顶端3-5浅裂，无毛或近基部有微毛。

分布于中国广东西江一带及广西的东南部，海拔200-350米山地。模式标本采自广东广宁。 南山茶性喜温暖、湿润，适宜于半荫蔽，最适温度18℃-24℃，相对湿度70%-80%左右。喜腐殖质丰富、排水良好的酸性土壤，怕涝、怕强风。

南山茶

南山茶花由于扦插生根困难，枝接不易愈合，故多用靠接法繁殖。一般于5月份用油茶或山茶花做砧木，摆好位置，再选好接穗枝条，注意将靠接的部位用利刀削去树皮6-10厘米，稍见木质部。然后将双方削皮部分靠在一起密切接合，用麻皮坚密扎缚，约70天左右即可成活，愈合则需3-4个月，然后解去扎缚，将接穗枝条剪离母株，截去砧木的顶部，就形成了一个新的植株。

南山茶 栽培山茶花，多用盆栽。一般二三年翻盆1次。翻盆时间为秋季9-10月或春季2-3月。翻盆时如有粗根，可略加修剪。翻好盆，浇透水，将盆置于荫处。

防治病虫害南山茶花常有叶片发黄或呈花绿色的，用1:300倍的硫酸亚铁喷施，3-9月每月2次，可减轻病状。

南山茶不但供观赏用，也是重要木本油料，具有巨大经济价值。

南山茶以及其花朵红艳美观，树形挺拔，盛花期在冬春季节，果实外表也是浅红色的特性，在公共绿地上栽培，既增强深圳本土特色，又弥补了冬春季节少花的不足；二是其果实可提炼山茶油。野茶油有“东方橄榄油”、“油黄金”之美称，是重要的经济作物。