山鹑属共有三个物种：斑翅山鹑体长250-310毫米，是体形略小的灰褐色鹑类。雄鸟的脸、喉中部及腹部桔黄色，腹中部有一倒"U"字形黑色斑块。与灰山鹑的区别在于胸为黑色而非栗色，喉部桔黄色延至腹部，喉部有羽须；灰山鹑体长约30厘米，是一种中等体型的灰褐色鹑。眉线、脸及喉偏橘黄。下体灰，至臀部白。雄鸟下胸有明显的倒“U”字形栗色斑块。两胁具宽阔的栗色横纹。与斑翅山鹑的区别在于胸块栗色而非黑色，并且无丝质喉羽。锈红色的尾羽在飞行时清楚可见；高原山鹑体长约28厘米，是一种体形略小的灰褐色鹑类。具醒目的白色眉纹和特有的栗色颈圈，眼下脸侧有黑色点斑。上体黑色横纹密布，外侧尾羽棕褐色。下体显黄白，胸部具很宽的黑色鳞状斑纹并至体侧。体形似斑翅山鹑，但上体富于黑色横斑，所以显得更暗和斑杂；下体亦具黑色横斑。

除繁殖期外常成群活动。或为家族群、或为由家族群组成的更大群体。通常为5-15只的群体活动。性情活泼，善于奔跑和隐蔽。受驱赶时发出低沉的叫声。飞行快速且呈直线飞行，但通常飞不多远即落入地上草丛或灌丛中。起飞时常发出高声鸣叫。飞行不高，常紧贴地面飞行，两翅煽动迅速，并发出清晰的振翅声。

分布于中国，哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦，蒙古，塔吉克斯坦，乌兹别克斯坦、不丹、印度、尼泊尔、阿尔巴尼亚、安道尔、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、加拿大、克罗地亚、捷克共和国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、伊朗伊斯兰共和国的、爱尔兰、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马其顿、摩尔多瓦、黑山、荷兰、挪威、波兰、罗马尼亚、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、土耳其、乌克兰、英国。 [2-4]

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2016年濒危物种红色名录ver3.1——无危（LC）。 [2-4]