一年生柔弱披散草本，高10-40厘米；茎和枝方柱形，无毛或棱上疏被短柔毛，分枝多，直立或蔓生。叶对生，近无柄，膜质，线形，罕有狭披针形，长1-2厘米，宽1-3毫米，顶端短尖，基部楔形，干时边缘背卷，两面略粗糙或上面的中脉上有极稀疏短柔毛；中脉在上面下陷，在下面平坦或微凸；托叶膜质，鞘状，长1-1.5毫米，顶端有数条短刺。花序腋生，伞房花序式排列，有花2-4朵，罕有退化为单花，具纤细如丝、长5-10毫米的总花梗；苞片微小，钻形，长1-1.2毫米；花4数，有纤细、长2-5毫米的花梗；萼管球形，被极稀疏柔毛，基部稍狭，直径1-1.2毫米，萼檐裂片狭三角形，长约1毫米，具缘毛；花冠白色或粉红色，管形，长2.2-2.5毫米，喉部无毛，花冠裂片长圆形，短于冠管；雄蕊生于冠管内，花丝极短，花药内藏，长圆形，长0.6毫米，两端截平；花柱长1.3毫米，中部被疏毛，柱头2裂，裂片略阔，粗糙。蒴果膜质，球形，直径1.2-1.8毫米，有不明显纵棱数条，顶部平，宿存萼檐裂片长1-1.2毫米，成熟时顶部室背开裂；种子每室10粒以上，有棱，种皮平滑，干后深褐色。花、果期几乎全年。

生于沟边草丛，河边，开阔地，林缘草甸，路边，山坡，田边，田边路旁。

国外分布：非洲;非洲热带;美洲大陆;美洲热带;喜马拉雅山地;亚洲热带;越南

国内分布：江苏省,上海市,浙江省,江西省,福建省,台湾省,湖北省,湖南省,海南省,广东省,广西自治区,四川省,贵州省,云南省

【药材基源】双子叶植物药茜草科植物水线草的全草

【归经】入肺、大肠二经