棕颈鹭是一种中型涉禽，体长68-82厘米，翼展116-124厘米，体重700-850克。长脚，有粉红色的鸟喙，喙尖黑色。下胸和腹部更浅。眼睛淡黄色。两性很相似。但有两种羽毛颜色差别很大的色型。

栖息在沿海水域、泻湖、盐沼、潮汐泥滩、红树林、咸水和半咸水区。

棕颈鹭被认为是最活跃的鹭类之一，通常可以看到它们在水浅的秸秆区活动，相比其他苍鹭和白鹭猎物更为积极。它最常运用的捕食技巧就是使用自己翅膀的阴影，以减少水的强光，而达到猎鱼的目的，它们站在水中，翅膀张开围成伞的形状，然后将头伸出探索着水面，而尖锐的喙静等猎物的出现。也会常常在浅水中慢慢行走，寻找猎物。 当发现一小群鱼时，会追逐它们，从这一边跑到另一边时，拍打着自己的翅膀，这些看起来像是一组迷人而优雅的舞蹈。该鸟通常的呼声是一种低沉嘶哑的喉音。以水种生物为食，包括鱼、虾、蛙及昆虫等，常站在水边或浅水中，用嘴飞快地攫食。

原产地：安提瓜和巴布达、阿鲁巴、巴哈马、巴巴多斯、伯利兹、开曼群岛、哥伦比亚、哥斯达黎加、古巴、多米尼加、多明尼加共和国、萨尔瓦多、危地马拉、海地、洪都拉斯、牙买加、马提尼克岛、墨西哥、蒙特塞拉特、尼加拉瓜、波多黎各、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、特立尼达和多巴哥、特克斯和凯科斯群岛、美国、委内瑞拉玻利瓦尔共和国。

棕颈鹭的繁殖栖息地是热带沼泽。它们的领地经常与其他苍鹭相杂，在树上或灌木枝通用枝条筑造浅巢。鸟巢通常位于沿海岛屿。这些鸟类用沙哑的嗓音求爱，它们一般是摇头，在欢迎仪式后再追逐，随后绕圈飞行。一系列的追逐动作通过颈部、背部的蓑羽和鸟喙表现，类似飘动的三色旗。每巢产卵3-4枚，卵呈青绿色无斑点。孵化持续约26天，由父母双方共同孵化和喂食。幼鸟生长到一个月的年龄时，喂食次数减少，并且鱼被放置在它们前面而不是直接放在它们的喉咙中。幼鸟45后可以飞行，在大约9周后离开巢穴独立生活。在3-4岁时达到性成熟。

Egretta rufescens dickeyi

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——近危（NT）。