凤头蜂鹰为中型猛禽，头顶暗褐色至黑褐色，头侧具有短而硬的鳞片状羽毛，而且较为厚密，是其独有的特征之一。头的后枕部通常具有短的黑色羽冠，显得与众不同。虹膜为金黄色或橙红色，非常美丽。嘴为黑色，脚和趾为黄色，爪黑色。上体通常为黑褐色，头侧为灰色，喉部白色，具有黑色的中央斑纹，其余下体为棕褐色或栗褐色，具有淡红褐色和白色相间排列的横带和粗著的黑色中央纹。初级飞羽为暗灰色，尖端为黑色，翼下飞羽白色或灰色，具黑色横带，尾羽为灰色或暗褐色，具有3-5条暗色宽带斑及灰白色的波状横斑。凤头蜂鹰的体色变化较大，但通过头侧短而硬的鳞片状羽和尾羽的数条暗色宽带斑，可以同其他猛禽相区别。它的羽冠看上去像在头顶戴了一尊“凤冠”，凤头蜂鹰之名就是由此而来的。

栖息于不同海拔高度的阔叶林、针叶林和混交林中，尤以疏林和林缘地带较为常见，有时也到林外村庄、农田和果园等小林内活动。

凤头蜂鹰有一部分为留鸟，一部分为候鸟，但均较为罕见。分布于中国境内的除了海南岛外均为夏候鸟，春季于4月初至4月末迁来，秋季于9月末至10月末迁走。平时常单独活动，冬季也偶尔集成小群。飞行灵敏具特色，多为鼓翅飞翔。振翼几次后便作长时间滑翔，两翼平伸翱翔高空。常快速地煽动两翅从一棵树飞到另一棵树，偶尔也在森林上空翱翔，或徐徐滑翔，边飞边叫，叫声短促，象吹哨一样。有时也见停息在高大乔木的树梢上或林内树下部的枝叉上。

凤头蜂鹰分布图 分布于孟加拉国、不丹、文莱、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、伊朗、伊斯兰共和国、日本、哈萨克斯坦、韩国、朝鲜、科威特、老挝、马来西亚、马尔代夫、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、俄罗斯联邦、新加坡、斯里兰卡、塔吉克斯坦、泰国、东帝汶、阿拉伯联合酋长国、越南。

筑巢于高大乔木上，多以枯枝叶为巢材，有时利用鵟或苍鹰等的旧巢。5月下旬到6月产卵，每窝2-3枚，淡灰黄而带红褐色斑点。孵卵期30-35天，育雏期40-45天。繁殖期为4-6月。求偶时，雄鸟和雌鸟双双在空中滑翔，然后急速下降，再缓慢盘旋，两翅象背后折起6-7次。营巢于阔叶树或针叶树上，巢距离地面的高度为10-28米。巢主要枯枝构成，中间稍微下凹，形状为盘状，内放少许草茎和草叶，有时也利用鸢和苍鹰等其他猛禽的旧巢。每窝产卵2-3枚，一般为2枚。卵为砖红色或黄褐色，被有咖啡色的斑点。

中文名称

拉丁学名

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。