顶生头形总状花序；总花梗长6-15厘米，被微卷曲绒毛；苞片披针形，比花萼短而宿存；花长8-12毫米；花萼管状钟形，长5-7毫米，萼齿线形，长1.5-3毫米，被短柔毛；花冠红紫色或淡紫红色，旗瓣匙形，长12毫米，先端圆或微凹，基部渐狭成瓣柄，冀瓣卵状长圆形，长11毫米，龙骨瓣长9.5毫米，喙长2-2.5毫米；子房微被毛或无毛，花柱先端弯曲。

荚果膜质，卵状球形，膨胀，长约10毫米，先端具钩状短喙，腹缝线内凹，被短柔毛，隔膜宽约0.5毫米，不完全2室。种子肾状圆形，长约1毫米，暗褐色。花期5-7月，果期6-10月。

本种染色体数2n=16。

为草原带的沙生植物，较喜暖，其分布区位于海拉尔棘豆之南，偶而也见于草原植被中。由于生境不同，本种个体差异比较明显，如小叶的长度、总花梗的长短、花序形状及花的大小等均多变异。

无论青、干状态的砂珍棘豆，绵羊、山羊和骆驼均喜食，牛、马、驴、骡采食较差；在陕西和内蒙古东部则认为是低等饲用植物，仅山羊、绵羊少量采食。化学成分和氨基酸含量见表68–2、表68–3，其化学成分含量显示出无氮浸出物和粗蛋白质均较高;粗脂肪偏低,粗纤维含量也偏低，属于良等牧草。此外粗灰分含量也较高，灰分含量中钙较高，磷较低。砂珍棘豆采种容易，种子易发芽。可以引种驯化，可作为草原和荒漠草原放牧地补播改良的草种。花有粉、有蜜，是一种辅助蜜粉源植物。全草可入药，消食健脾，主治小儿消化不良。