褐灰雀雄鸟眼先和嘴基羽毛暗褐色，眼下有一白斑，额、头顶和枕灰褐色，各羽中央黑褐色，羽缘淡灰褐色形成鳞状斑。背、肩灰褐色沾巧克力色，下背黑色，腰白色，尾上覆羽和尾黑色具紫色光泽，中央尾羽还沾红铜色。翅上小覆羽、中覆羽与背同色，内侧大覆羽端部约3/4为淡灰褐色沾巧克力色，其余翅覆羽和飞羽黑褐色具紫色光泽，最内侧一枚次级飞羽外翈羽缘赤红色，有的仅端部具一黄白色或紫铜色块斑。下体自颏到胸和两胁灰褐或灰葡萄褐色，腹中央至尾下覆羽转为白色，腋羽和翼下覆羽亦为白色。

相似种红头灰雀前额、眼先、眼周黑色，头雄鸟棕红色、雌鸟黄棕色；灰头灰雀前额、眼先、嘴基亦为黑色，而且外面围有一圈白色，下体棕黄色。区别均很明显，野外不难鉴别。其他灰雀分布区不同，更不会混淆。

栖息于阔叶林和针阔叶混交林中和林缘及杜鹃灌丛，栖息地海拔高度在西藏为2000米左右的针阔叶混交林，在云南高黎贡山多见在1500米以上的阔叶林中，在云南玉龙山则见于3700-4000米高处。

迁徙：留鸟

食性：主要以树木、灌木的果实和种子为食，也吃草子、植物芽苞、嫩叶、花蕾等植物性食物，间或亦吃部分昆虫等动物性食物。

繁殖期4-8月，随繁殖地的海拔高度不同繁殖期亦随之变化。营巢于山地阔叶地或针阔叶混交林中的林下灌木低枝上。巢呈杯状，用细枝、草茎、须根和树皮纤维等材料构成，外面有时还装饰有绿色苔藓，内垫有细软的须根、碎片，有时还垫有少许兽毛和鸟类羽毛。每窝产卵3-5枚，卵的颜色为淡绿色，钝端被有少许茶褐色斑点，卵的大小为20.2-21毫米×15-15.1毫米。

分布于不丹、印度、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、越南和中国（西藏南部、云南西北部和西部、四川巫溪、广东东北部、福建西北部和台湾等地。）。

褐灰雀分布图

该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。