多年生草本。根状茎粗短，具带肉质的长根。叶丛基部有覆瓦状包叠的鳞片，呈鳞茎状，高2.5-5厘米，直径可达4厘米；鳞片卵形至卵状矩圆形，鲜时带肉质，背面褐色，腹面常被黄粉。叶矩圆形至倒卵状矩圆形，开花时尚未充分发育，连柄长3-10（15）厘米，通常仅稍长于基部鳞片，后渐增大，至果期长可达35厘米，宽至12厘米，先端圆形或稍锐尖，基部渐狭窄，边缘不规则浅裂，裂片具不整齐的小牙齿；叶柄初期甚短，果期长达叶片的1/2或与叶片近等长。花葶初期甚短，盛花期通常与叶丛近等长，至果期长可达30厘米，近顶端被黄粉；伞形花序3至多花；苞片卵状三角形至卵状披针形，长2.5-6毫米；花梗长6-25毫米，被淡黄色粉或仅具粉质小腺体；花萼钟状，长4-6毫米，外面通常被黄粉，果时稍增大，呈杯状，分裂约达全长的l/3，裂片卵形至近四方形，先端钝，具小齿或有时全缘；花冠蓝色至红色，稀白色，冠檐直径1.5-2.5厘米，裂片倒卵形或近圆形，顶端通常具小齿，稀近全缘；长花柱花：冠筒长9-10毫米，雄蕊着生于冠筒中部，花柱与冠筒等长或微露出筒口；短花柱花：冠筒长11-13毫米，雄蕊着生于冠筒上部，花药微露出筒口，花柱微高出花萼。蒴果近球形，直径约4.5毫米。花期3-5月，果期6-7月。

生长于海拔2300-3000米的林下和山坡草地。

喜气候温凉、湿润的环境和排水良好、富含腐殖质的土壤，不耐高温和强烈的直射阳光，用作冷温室盆花的报春花宜用中性土壤栽培。不耐霜冻，花期早。而作为露地花坛布置的报春花，则适合生长于阴坡或半阴环境，喜排水良好、富含腐殖质的土壤。

产于四川（峨眉山）和云南东北部（巧家药山）；模式标本采自峨眉山。