“虎头蜂”这个名字，只是民间的俗称，并不是正式的学名，在昆虫 虎头蜂筑巢 中应属胡蜂类，因为它的头大的像老虎，性情也凶猛像老虎，身体长有虎斑纹，所以人们就叫它们“虎头蜂”；又因为虎头蜂窝巢形状很大像鸡笼一样，所以又叫“鸡笼蜂”。

虎头蜂体色鲜明通常黄黑相间，大颚发达，腹部末端的螫针和毒腺相连，蜂毒是由许多氨基酸组成的毒蛋白，会使人出现中毒现象，如红肿、奇痒、刺痛等过敏现象，严重时引起患者休克死亡。虎头蜂属于社会性昆虫部落，成员包括一只产卵的雌虫，即蜂后，还有大量的工蜂，大多数是雌虫。雄蜂仅占少数。

虎头蜂栖息处都不在高山，而都是在平地至大约一千五百公尺以下的山区，有的筑巢在树枝上，有的筑巢在地窟内，小的巢中有数千只虎头蜂，大的巢中多达数万只蜂。

每年在四，五月间开始产卵，六，七月间形成成蜂，十月以后向外觅食， 成群的虎头蜂 遇到食物缺乏时，同类中也会发生大欺小，强凌弱的现象，冬季遇到寒流过境以后，虎头蜂就都不见了。

虎头蜂在山地与野外最常见。黑腹虎头蜂属於日行性的昆虫，是杂食类的昆虫。它们的幼虫以毛毛虫等昆虫幼虫为主食，成蜂吃成熟果实或树木的汁液。

在中国台湾虎头蜂主要分布於中海拔1,000-2,000公尺山区，少数分布於高低海拔地区。常筑巢於乔木的树顶（离地约10公尺以上），蜂群的数量最多、攻击性最强，螫人致死的纪录最多。其他主要分布的国家为巴基斯坦、中国的南部及印尼。

虎头蜂(wasp)由于在秋天的时候，为了准备冬眠所需要的食物，常在秋天大举出动，而容易误伤人类.虎头蜂本身不会主动攻击，