多年生草本，根状茎粗壮，木质。茎单生或与莲座状叶丛丛生，直立，高5-45厘米，纤细，不分枝，有细沟，被疏或密的长粗毛，基部被枯叶残片，下部有密生的叶。莲座状叶与茎基部的叶倒卵圆形，长圆状匙形或倒披针形，长2-7稀11厘米，下部渐狭成具宽翅而抱茎的柄，顶端钝或尖，全缘；下部及上部叶长圆状线形，长1.5-3厘米，宽0.1-0.3厘米；全部叶两面被疏毛或近无毛，或上面近边缘而下面沿脉被疏毛，有白色长缘毛，中脉在下面凸起，有离基三出脉。头状花序在茎端单生，径3-4稀达6厘米。总苞半球形，径0.8-1.5稀2厘米；总苞片约3层，近等长或外层稍短，长7-10毫米，线状稀匙状长圆形，顶端钝或稍尖，下部革质，上部草质，背面无毛或沿中脉有毛，或有缘毛，顶端有时带紫绿色。舌状花30-50个，管部长1.5-2毫米；舌片蓝紫色，长12-23毫米，宽2-3毫米。管状花黄色，长3.5-5毫米，管部长1.2-2毫米，有短毛，裂片长1.5毫米。花柱附片长1毫米。冠毛1层，紫褐色，长0.8-2毫米，稍超过花冠管部，有不等糙毛。瘦果卵圆形，稍扁，基部稍狭，长2.5-3毫米，宽1.5毫米，被密粗毛。花期5-7月；果期8月。 [1-3]

产于四川西北部、西南部（九龙、雅江、德格、太宁、康定、黑水、松潘、大金、马尔康）、甘肃南部（岷县、临潭）、云南西北部（中甸等）、西藏东部及南部（拉萨、波密、丁青、冈沱、米拉、松多）。生于高山针林外缘、灌丛及山坡草地。海拔2700-4000米。也分布于不丹及缅甸北部。 [1-2]

据西藏中草药，藏名“阿恣”药用根茎及根。消炎、止咳、平喘。 [1-2]

本种有时栽培供观赏用。 [1-2]

本种在植株大小、叶形、总苞大小及毛茸等方面都有极大变异，曾经前人分为两个变种：1. var. souliei (A. souliei Franch., A. ganlun Kitam.)，总苞片背面无毛，无或有缘毛，分布于四川西部、云南西北部、西藏。不丹及缅甸北部，其中 A. ganlun Kitam. 是植株低小而总苞片有缘毛的类型。2. var. limitaneus Hand. -Mazz. (A. limitaneus W. W. Sm. et. Farr., A. forrestii Stapf, A. tongolensis ssp. Typical Onno p. p. min. et ssp. forrestii Onno A. souliei Onno, 总苞片较叶质，背面有毛，有缘毛。分布于甘肃南部、四川西部、云南西北部。不丹及缅甸北部也有。但此2变种并无显明的区别。 [1-2]