黑骨舌鱼是中大型淡水鱼类。体型与双须骨舌鱼非常相似。一般体长80厘米，体重400-600克，最大的个体长可达1米。体延长，侧扁。口上侧位。吻须一对。头部和鳃盖部具有大型板状骨骼，为蜂窝状，可用以呼吸外界空气。背鳍与臀鳍较长，位于体后部。胸鳍大。腹鳍位于胸鳍的后方。尾鳍短小。体被大的鳞片，鳞片呈粉红色的半圆形状。幼鱼有棕灰色至深棕色背部和黑褐色侧翼，从鳃盖到尾鳍的顶端有宽条纹。头部是银棕色和黑褐色条纹，通过眼睛和第一鳃开口处。鳃区标有一个黑褐色纵条纹后跟双须骨舌鱼类似，腹鳍银色，而其他鳍片棕黑色。肛门和背鳍的橙色有白边。

生活在热带的江河湖泊中，喜静，平常在水草丛生环境中游弋，当遇猎食对象时能迅速出击，以鱼、虾、贝为食。龙鱼性情除银龙鱼外都是比较凶猛，也比较神经质的，尤其黑骨舌鱼就更加神经质了，体质也较弱的它，在受到惊吓或是饲主饲养不当时，很容易让黑骨舌鱼出现状况，如若再处理不当，生病就再所难免了。所以在饲养黑骨舌鱼时，一定要注意黑骨舌鱼对水质、喂食等，家里如果有猫或狗之类的宠物，一定要注意避免龙鱼受到惊吓。

分布于南美巴西，在里约布兰科，里奥内格罗河支流。

黑骨舌鱼6-8龄达性成熟。在游动中排卵射精，卵的直径在4毫米左右，每对亲鱼每次产卵200粒左右，多者300余粒。自然条件下，雌雄黑骨舌鱼产卵和射精结束后，雄鱼将受精卵全部含在口中进行孵化。受精卵在雄鱼口中经过40-60天左右才能孵化出带卵黄囊的仔鱼。仔鱼靠卵黄囊生活8天左右，幼鱼会悬挂着卵黄囊，这也是它最主要的营养来源，所以对黑骨舌鱼来说，如果卵黄囊破裂或是损伤，会对黑骨舌鱼造成极大的伤害。便可发育成能游动摄食的幼鱼。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2013年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。

饲养黑骨舌鱼的环境是比较重要的，建议饲养水温控制在24-28℃，使用弱酸性至中性的软水。黑骨舌鱼对水族箱造景没有要求，但是要为它们提供一个比较安静的环境。