雌鸟上体暗褐色，羽缘稍淡。头顶褐色较浓，近黑色，密缀以棕色羽端。翅上翼镜较雄鸭为小，且铜绿色辉亮光泽亦差。头侧和颈侧白色，杂以暗褐色细纹，眼先在嘴基处有一棕白色或白色圆形斑，眼后上方具棕白色眉纹；颏棕白色，喉与前颈白色。胸与雄鸭相似，但斑点较少，腹亦为白色，下腹中央微具淡褐色粗斑，两胁暗褐色，具浅棕色羽缘；尾下覆羽白色，具褐色羽干纹。

虹膜棕色或棕褐色，嘴黑色，脚趾板蓝黑色。幼鸟似雌鸟，但脸斑不明显，羽色较暗褐，少棕色；上体具淡灰褐色羽缘；下体中部斑杂状。

大小量度：体重♂360-520克，♀400-505克；体长♂402-431毫米，♀378-423毫米；嘴峰♂35-40毫米，♀34.6-39毫米；翅♂201-228毫米，♀179-210毫米；尾♂81-103毫米，♀69-97毫米；跗蹠♂31-35毫米，♀29-33毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

（注：花脸鸭图册网址 ）

白天常成小群或与其他野鸭混群游泳或漂浮于开阔的水面休息，夜晚则成群飞往附近田野、沟渠或湖边浅水处寻食。声音嘈杂，叫声洪亮而短，似‘mog, mog’或‘lok, lok’，很远即能听见。

主要以轮叶藻、柳叶藻、菱角、水草等各类水生植物的芽、嫩叶、果实和种子为食，也常到收获后的农田觅食散落的稻谷和草子，也吃螺、软体动物、水生昆虫等小型无脊椎动物。觅食主要在黄昏和晚上。觅食地多在水边和附近原野和农田。

旅鸟：孟加拉国、法国、香港、印度、意大利、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、马耳他、缅甸、尼泊尔、荷兰、巴基斯坦、西班牙、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、泰国、乌兹别克斯坦。

繁殖于整个东西伯利亚地区，西到俄罗斯安加拉河，北到北极海岸，南到贝加尔湖，东到堪察加半岛。越冬日本南部，偶尔到印度东北部地区。

中国为东北及华北为罕见冬候鸟，自山东，南抵云南、广东及海南岛为冬候鸟。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

花脸鸭曾是中国主要狩猎鸟类之一。数量极为丰富，特别是在长江流域一带，每年猎取量极为可观，迁徙期有时集群多达1000-2000只。但已变得极为稀少，据1990年国际水禽研究局组织的亚洲隆冬水鸟调查，中国的越冬种群数量仅为4384只。花脸鸭在世界的种群数量亦在减少，如在日本西南部，1947年初冬季节，3个人就捕猎花脸鸭5万只，其中1天就捕捉1万只，可见当时的种群数量是何等丰富。但是1990年国际水禽研究局组织的隆冬水鸟调查，在日本仅见到2060只。全球花脸鸭的种群数量约为5万只。种群数量减少的原因主要是由于过度捕猎。花脸鸭已被列入ICBP世界濒危鸟类红皮书，中国还未列入国家重点保护野生动物名录。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

2020年9月，国家林草局发布了《关于规范禁食野生动物分类管理范围的通知》，对该动物禁止以食用为目的的养殖活动，除适量保留种源等特殊情形外，引导养殖户停止养殖。