棕斑鸠整个头和颈淡粉红色，头顶和前额较暗，颏、喉较淡，前颈基部两侧羽毛黑色具宽阔的棕色端斑，使前颈两侧形成黑色斑点状的黑斑。背、肩、内侧翅上小覆羽和中覆羽、最内侧次级飞羽以及腰、尾上覆羽和中央尾羽淡土褐色，有时缀有棕色，邻近中央的两对尾羽灰褐色具有窄的白色尖端，其余尾羽基部黑色，端部一半白色，且越往外，白色端部越向基部扩展。到外侧一对时，整个外翈全白色。其余翅上覆羽灰褐色，大覆羽羽缘较淡，翅缘和小翼羽黑褐色。飞羽暗石板褐色。胸栗色向后转为粉红色，至腹和尾下覆羽则为白色，腋羽、翅下覆羽和两胁灰色。共有5个亚种，其大小和颜色强度不同。

主要栖息于沙漠、半沙漠中的绿洲和矮树丛地区，以及农田、耕地、村庄、城镇公园、果园等人类居住环境。流连于干燥的地区，树木繁茂的热带草原，沿水中几公里的金合欢树丛里。

留鸟。通常成对或成3-4只的小群活动，但在水源地和食物来源充足的地方聚集成大群，甚至多达数百只。性胆大，不怕人。在地面上奔走迅速。主要以食物果实、种子、嫩芽和农作物种子为食。觅食主要在地上，有时在果园、公园和街道上觅食。

原产地：阿富汗、阿尔及利亚、安哥拉、阿塞拜疆、巴林、孟加拉国、贝宁、不丹、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、中国、刚果民主共和国、科特迪瓦、吉布提、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、哈萨克斯坦、肯尼亚、科威特、吉尔吉斯斯坦、黎巴嫩、吉尔吉斯斯坦、利比里亚、利比亚、马拉维、坏的、毛里塔尼亚、摩洛哥、莫桑比克、纳米比亚、尼泊尔、尼日利亚、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、卡塔尔、卢旺达、圣多美和普林西比、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、苏丹、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚、多哥、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、阿拉伯联合酋长国、乌兹别克斯坦、西撒哈拉、也门、赞比亚和津巴布韦。

该物种的繁殖季节因地区而异。通常在4-10月。或许1年繁殖2-3窝。通常成对或成小群在一起营巢繁殖，多营巢于村前屋后树上或公园和果园中的树上，高于地面15米左右。也在竹林、灌从和建筑物上以及废弃的房屋中营巢，亦经常营巢于房屋的阳台、排水管、墙壁上或房檐下。有时直接营巢于裸露的地上。巢呈浅盘状，甚为简陋，主要由枯枝堆集而成，结构甚为松散粗糙。每窝产卵2枚，卵白色，呈卵圆形，大小为23-29毫米×18-21毫米。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。 棕斑鸠主要危胁是来自人们的捕杀和毁巢取卵。其次是化学农药的不合理使用。

该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。