一年生草本，具须根。秆散生，粗壮，高50-95厘米，钝三稜形，平滑，基部稍膨大，具少数叶。叶短于秆，宽4-8毫米，边缘不粗糙；叶鞘长，红棕色。叶状苞片3-4枚，较花序长，边缘粗糙；复出长侧枝聚繖花序具3-8个辐射枝，辐射枝长短不等，最长达12厘米；穗状花序无总花梗，近于圆形、椭圆形或长圆形，长1-3厘米，宽6-17毫米，具极多数小穗；小穗多列，排列极密，线状披针形或线形，稍扁平，长5-10毫米，宽1.5-2毫米，具8-16朵花；小穗轴具白色透明的翅；鳞片排列疏松，膜质，近长圆形，顶端钝，长约2毫米，棕红色，背面无龙骨状突起，脉极不明显，边缘内卷；雄蕊3，花药短，长圆形，暗血红色，药隔突出于花药顶端；花柱长，柱头3，较短。小坚果长圆形，三稜形，长为鳞片的1/2，灰色，具明显的网纹。花果期6-l0月。

多生长于水边沙土上或路旁阴湿的草丛中。

产于黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山西、陕西、甘肃；分布于欧洲中部、地中海区域、亚洲中部地区、亚洲东部温带地区以及朝鲜和日本。

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