黄嘴角鸮耳羽簇相当显著，颜色为棕褐色而具窄的黑色横斑，面盘亦为棕褐色，横斑黑色，下缘缀有白色。上体包括两翅和尾上覆羽大都棕褐色，缀以黑褐色虫蠹状细纹；后颈无领圈或领圈不明显；肩羽外翈白色，近尖端处黑色，并在肩部形成一道白色块斑。小翼羽暗棕褐色，外翈有4道浅黄色斑。初级飞羽暗棕褐色，内翈近基处有浅黄色斑，外翈为浅棕栗色，除第一枚有浅栗色横斑外，第二至第七枚有白色与栗色相间横斑，其余飞羽外翈栗色，内翈暗棕褐色；尾下覆羽暗棕栗色而有细小横斑。尾棕栗色，有6道近黑色横斑。下体灰棕褐色，有白色、浅黄白色、灰色和棕色等十分斑杂的虫蠹状细斑和暗色纵纹；腹中部近棕白色，到肛区为近白色，亦具灰褐色虫蠹斑。

主要栖息于海拔2000米以下的山地常绿阔叶林和混交林中，有时也到山脚林缘地带。

分布于孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、泰国和越南。

留鸟。夜行性，主要在夜晚和黄昏活动，白天多躲藏在阴暗的树叶丛间或洞穴中。多单独或成对活动。主要以鼠类、蜥蜴、大的昆虫和昆虫幼虫为食。鸣声为连续上扬的双音节哨音，似‘嘘、嘘-嘘、嘘-’声。

繁殖期在4-6月。通常营巢于天然树洞或啄木鸟废弃的洞中。每窝产卵通常3-4枚，有时多至5枚和少至2枚。卵的大小为31-34毫米×27-29毫米，平均32毫米×28毫米。

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列入中国国家重点保护野生动物名录，属中国国家二级保护鸟类。

列入《华盛顿公约》CITES 1995年列入附录Ⅱ。