列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2009年鸟类红色名录。

分布于南美洲，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）。

窜鸟科物种身长9.5至23厘米，体重11至185克。大致是一些短翼，有异常强劲的脚和大爪子，体形圆，尾巴短的陆地鸟类。鼻孔内有可活动的皮瓣盖。羽色一般单色，分灰色、褐色、灰褐色、红棕色、黑色到白色，有些浅色斑点或斑纹。是一些生活在新热带地区，栖息于中美洲和南美洲的多样化的鸟类家族，也是鸣禽类最原始的家族之一。有56种之多。虽然在大多数物种中两性看起来很相似，但雌鸟体形往往略小。

栖息于中南美洲及大西洋沿岸森林，林地，灌木区，竹林，半干旱灌木丛和岩石地带，在地面觅食。有时在林下聚群，胆怯、安静。通常在白天不易发现其踪影。它们是生活在森林和竹林的林下鸟，这是一些富有戏剧性的物种。其中有物种的羽毛容易掉下来，人们认为这是一种愚弄食肉动物的方式，那些容易上勾的动物是它们狩猎的对象。

窜鸟科鸟类在繁殖期领地意识都非常强烈。经常在丛林环境中雌雄之间进行二重唱呼吁对方，响亮的声音是天生的，有时也有低调的噪音 。