乌鹃是小型鸟类，通体大致黑色而具蓝色光泽。尾呈浅叉状，最外侧一对尾羽及尾下覆羽具白色横斑。初级飞羽第一枚的内侧有一块白斑；第三枚以内有一斜向的白色横斑横跨于内侧基部；翼缘也缀有白色。比较老的鸟枕部常有白色斑点。下体黑色，微带蓝色或辉绿色。虹膜褐色或绯红色，嘴黑色，脚灰蓝色。

乌鹃栖息于山地和平原茂密的森林中，也出现于林缘次生林、灌木林和耕地及村屯附近稀树荒坡地带。

乌鹃多单个或成对活动，常停息在乔木中上层顶枝间鸣叫，有时也活动于竹林中，主要在树上栖息和活动。飞行时无声无息，呈起伏地波浪式飞行，紧迫时也能快速地直线飞行。站立时姿式较垂直。鸣声为6音节，似口哨声，音阶渐次升高。有时亦发出“Wee一whip”的双音节声。

分布于孟加拉国、不丹、文莱、印度、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、缅甸、中国。

乌鹃的繁殖期为3-5月，自己不营巢孵卵，通常将卵产于卷尾、燕尾、山椒鸟、白喉红臀鹎、沼泽大尾莺等鸟的巢中，由别的鸟替它孵卵和育雏。卵呈短椭圆形，淡黄而有淡红色的点斑散布在上面。

Surniculus lugubris lugubris

Horsfield, 1821

乌鹃列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。