红花羊蹄甲是1880年在中国香港被首次发现，经当时港督亨利·阿瑟·卜力爵士（Henry Arthur Blake）和植物学家共同研究，确认为羊蹄甲属的新品种，并以卜力爵士的姓氏为之命名，原译为洋紫荆。香港人称为“紫荆花”，又因其属羊蹄甲属，叫它“红花羊蹄甲”或“紫花羊蹄甲”，而台湾则为其花大色艳，称“艳紫荆”，至于它“香港兰花”的别称，则是从英文名'Hong Kong Orchid TrC直接翻译而来。

红花羊蹄甲是乔木；分枝多，小枝细长，被毛。叶革质，近圆形或阔心形，长8.5-13厘米，宽9-14厘米，基部心形，有时近截平，先端2裂约为叶全长的1/4-1/3，裂片顶钝或狭圆，上面无毛，下面疏被短柔毛；基出脉11-13条；叶柄长3.5-4厘米，被褐色短柔毛。

产于亚洲南部，世界各地广泛栽植。分布于中国的福建、广东、海南、广西、云南等地，越南、印度亦有分布。

红花羊蹄甲分布图

原产亚热带地区，性喜温暖湿润、多雨的气候、阳光充足的环境，喜土层深厚、肥沃、排水良好的偏酸性砂质壤土。它适应性强，有一定耐寒能力，中国北回归线以南的广大地区均可以越冬。生长迅速，三年生的幼树高可达3米左右。萌芽力和成枝力强，分枝多，极耐修剪。花期长，每年由10月底始花，至翌年5月终花，花期长达半年以上。终年繁茂常绿，是中国华南地区优良的园林绿化树种。

扦插繁殖为主，嫁接繁殖为次。此树虽然满树红花，但由于雌蕊的柱头已退化，不能授粉育种，故“花而不实”，无种子繁殖。

移植宜在早春2-3月进行。小苗需多带宿土，大苗要带土球。温室盆栽，春、夏水分宜充足，保持湿度。夏季高温时要避免阳光直晒。秋、冬应稍干燥。生长期施液肥1-2次。此花在亚热带、长江流域盆栽，冬季应入温室越冬，最低温需保持5°以上。

病害主要是角斑病和煤烟病。角斑病病斑呈多角形、黄褐色，扩展后相互融合成大斑，发病严重时，叶子上布满病斑，导致叶片枯死、脱落；煤烟病的叶片有油煤状物，树干枝条乌黑，严重时不开花，叶片脱落至死。防治方法：秋季清除落叶并集中烧毁，这样可以减少来年侵染源；用50%多菌灵可湿性粉剂700-800倍液或70%代森锰锌可湿性粉剂800-1000倍液，每隔10天喷1次，连续喷3-4次。

红花羊蹄甲在香港又称洋紫荆，是中国华南地区许多城市的行道树，因树型优美，花期长，深受当地人民的喜爱，在香港更是家喻户晓，老幼皆知。从1965年就被选定为香港市花，1990年4月4日，更被《香港特别行政区基本法》规定为区旗和区徽图案。