体较小，稍长，略侧扁。尾柄粗短。腹部圆。头小。吻短钝，吻长小于眼后头长。口极小，下位，马蹄形，口裂较狭，下颌前缘具发达的角质边缘。唇简单，下唇仅限于口角处眼小，眼间宽而隆起。口角具须1对，极微细。鳃耙不甚发达。下咽齿长而侧扁，其主要2枚末端尖钩。胸、腹部具鳞。侧线平直。

背鳍无硬刺，鳍条较长，最长鳍条的长度与头长相等，外缘平截或微凸，其起点至吻端较其基部后端至侧线最后1个鳞片的距离为大。胸鳍较短，后缘圆钝，其长度等于或稍大于头长，末端可伸至其基部至腹鳍起点间的3/4处。腹鳍起点稍后于背鳍起点，后缘亦呈圆钝。臀鳍外缘平截。尾鳍分叉浅，上下叶末端稍圆。肛门位置在腹鳍基与臀鳍起点间的中点或略近腹鳍。

脊椎骨4+34～35。鳔较小，2室，前室呈圆形或椭圆形，其长约等于眼间距，后室细长，呈棒状，末端尖，为前室的2.0倍左右。肠短，肠长为体长的0.6～0.7倍。腹膜灰黑色。

体灰色微带黑。体侧中轴自吻部至尾鳍基有1黑条纹，其宽度相当于2个鳞片，与眼径约等长，此纹后半部色较深。颊部、额部均呈桔红色。背鳍灰色，其他各鳍淡桔黄色，鳍条上常带有细小黑色点。生殖期间雄鱼体色较鲜艳，吻部具有较大的珠星；雌鱼产卵管延长，最长的约与头长相等。

口小，下位，呈马蹄形。下颌有角质边缘。下唇限于口角。具短须。侧线鳞35～36。体侧有一黑色纵纹。生殖季节雄鱼吻部具珠星，雌鱼产卵管稍延长。