黑嘴天鹅是大型游禽，雄鸟身长145至163厘米，体重1180克；雌鸟139至150厘米，体重1000克。平均翼展为2.03米，平均体重为7~13.6公斤，平均寿命32岁 。雌雄同色，雌鸟体形略小于雄鸟，全身洁白，虹膜暗褐色，嘴黑色，沿嘴基有粉红色喙线。跗蹠、蹼、爪亦为黑色。幼鸟全身灰褐色，头和颈部较暗，下体、尾和飞羽较淡，嘴黄色。 [2-3]

在繁殖期喜欢栖息在开阔的、食物丰富的浅水水域中，如富有水生植物的湖泊、水塘和流速缓慢的河流，特别是在针叶林带，最喜桦树林带和无林的高原湖泊与水塘，冬季则主要栖息在多草的大型湖泊、水库、水塘、河流、海滩和开阔的农田地带。

性喜集群，除繁殖期外常成群生活，特别是冬季，常呈家族群活动，有时也多至数十至数百只的大群栖息在一起。迁徙时常成6-20多只的小群或家族群迁飞。飞行高度较高，队列整齐，常成“一”字形、“人”字形和“V”字形。迁徙多沿湖泊、河流等水域地区进行，沿途不断停息和觅食，因此迁徙持续时间较长。

黑嘴天鹅分布图

分布于阿拉斯加和加拿大西部，冬季进入阿拉斯加南岸，不列颠哥伦比亚省和美国北部地区越冬，也有一些留鸟常住在美国西北部的几个州，大多来自放归自然的鸟群。

繁殖栖息地，是广泛的北美西北部和中部的大型浅水池塘和缓慢的河流，在阿拉斯加发现育种的黑嘴天鹅数量最多。这些天鹅沿美国的太平洋沿岸迁徙。在冬天迁移到加拿大或美国西北地区东部，南部各州市，甚至南至帕戈萨、科罗拉多的斯普林斯。

单一物种，无亚种。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。