黑顶麻雀雄鸟头顶中央黑色，从额至后颈形成一道宽阔的黑色中央冠纹，其中在枕部较窄到后颈后又变宽，形成一黑色半环状。眉纹白色，到眼上后变为桂皮黄色或沙棕色而且逐渐变宽，到枕侧形成一宽的桂皮黄色斑。眼先和经过眼有一条黑色贯眼纹。背、肩、腰和尾上覆羽等上体沙灰色或沙棕色、具稀疏的黑色纵纹，到腰部纵纹逐渐消失。两翅灰褐色或黑褐色，羽缘淡沙棕色，翅中覆羽基部黑色，端部白色在翅上形成宽阔的白色翅斑。大覆羽暗褐色具沙棕色羽缘，形成翅上第二道白色翅斑。尾暗褐色，羽缘淡沙灰色。飞羽暗褐色具窄的淡沙棕色或淡棕色羽缘，尤以内侧飞羽羽缘较宽阔。颏、喉黑色，颊、喉侧和其余下体白色，体侧沾沙棕色或灰褐色。秋季新换的羽毛头顶具沙棕色羽缘，因而使头顶不全为黑色而为斑点和条纹。

栖息于荒漠、半荒漠和有稀疏灌木的沙漠、沙漠中的绿洲、河谷、农田等地，也出现于山脚平原和沼泽湿地，海拔多在1000米以下。

留鸟，部分迁徙。常成3-5只的小群，多活动在红柳、胡杨等树木和灌丛间，频繁地在枝间跳跃穿梭，同时发出一种低而圆润的啾啾声及短促哨音。

分布于中国、伊朗伊斯兰共和国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦。起源不确定：阿富汗。

繁殖期5-7月。成对分散营巢，偶尔也成小群在一起营群巢。筑巢于树洞中，主要由草茎、植物纤维、芦苇叶、羽毛和兽毛等构成，距地高2米以上。1年繁殖1-2窝，每窝产卵4-6枚，通常5枚。卵白色、被有灰锈色斑点，卵的大小为21.8-22.8毫米×16.2-17毫米。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。