雌鸟和雄鸟相似，但上体少光泽，头顶与胸具黑褐色细横斑。尾羽较鸽类为长。

虹膜蓝色，外圈粉红色，嘴黑色。跗蹠和趾暗紫红色，爪角褐色。

大小量度：体重♂160-220克，♀165-230克；体长♂333-371毫米，♀324-410毫米；嘴峰♂14-16毫米，♀15-22毫米；翅♂166-184毫米，♀168-183毫米；尾♂158-185毫米，♀149-201毫米；♂跗蹠20-24毫米，♀17-27毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

主要以榕树果实和其他植物浆果、种子、草子为食，有时也吃稻谷等农作物。

中国分布于华南一带，北抵四川宝兴及福建西北部，西抵云南，南至海南岛。

斑尾鹃鸠分布图

鸠鸽育雏期，在脑垂体后叶分泌的泌乳素（又称催乳素）作用下分泌鸽乳。鸽乳是由雌鸽和雄鸽的双侧侧囊淋巴区，即嗉囊床淋巴区增殖扁平上皮大量脱落分泌的充满脂肪颗粒、乳化脂肪糜液和淋巴液组成，初乳期后逐渐加入富含乳化脂肪颗粒的乳糜液。嗦囊床上皮淋巴乳头一般在开始进人孵化状态的第4-5天，雄雌鸽的嗉囊床开始萌动，嗉囊床血管充血、增粗，淋巴管增生，到第8-9天，嗉囊上皮增厚，进入育雏前状态。第13天其厚度和宽度已增加1倍，第14-16日巳能分泌透明略带黄色的鸽乳，第18天，嗉囊便可分泌嗓囊乳，然而乳鸽出壳后第7天，嗉囊乳分泌量开始减少，第10天分泌停止，持续呕雏到2周龄左右，嗉囊床开始萎缩，而鸽乳分泌也逐渐停止。食糜浆中逐渐掺入由腺胃返流而来的通过肌胃研磨的半成品糜浆，然后变成直接饲喂掺水的颗粒饲料。如若所孵蛋未能按时出壳，孵性好的鸽最长可继续孵化延迟到第22-24天（这些都和鸽的孵性、孵化季节和胚胎发育信息反馈、胎雏的破壳频率等有关，如遇寒冷的冬春季和育雏期往往会自动延长孵化期，而在酷暑闷热天往往难 以坚持），此时育雏鸽就会伴随着嗉囊床的萎缩而自动停孵。

国家二级保护动物

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。