额、头顶和短的羽冠黑褐色或暗灰色。上体暗灰褐色或灰色。翼上覆羽褐黑色，初级覆羽外翈具窄的橄榄黄色羽缘，大覆羽和中覆羽外翈大都呈橄榄黄色，小覆羽黑褐色或暗灰色。飞羽暗褐色，内侧飞羽外翈橄榄黄色，与覆羽的橄榄黄色在翅上形成大的黄绿色翼斑。尾暗褐色，羽缘沾橄榄绿色。眼先、颊黑色，耳羽灰褐或栗褐色。颏、喉白色，颈侧、胸、两胁灰色，腹中央和尾下覆羽白色。 虹膜褐色或红棕色，嘴、脚黑色。

主要栖息于海拔500-1500米的低山丘陵和山脚平原地区的次生阔叶林、灌丛、竹林，有时也到沟谷林、季雨林、常绿阔叶林、针阔叶混交林和针叶林等各种不同森林类型中。冬季多在林缘疏林、灌丛、竹林以及田边和路旁树丛等地活动，夏季有时也上到海拔1800-2000米的高度。

灰短脚鹎分布图 分布于东喜马拉雅山区至印度、缅甸、老挝、泰国、越南、马来西亚和印度尼西亚。

通常在乔木树冠层或林下灌木上活动和觅食，有时喜欢悬吊在柔软的细枝枝头荡来荡去。

主要以植物性食物为食，尤以植物果实和种子为主。动物性食物主要有甲虫、膜翅目昆虫、蚂蚁、直翅目昆虫以及蜘蛛等。

灰短脚鹎云南亚种（学名：Hemixos flavala bourdellei）。在中国大陆，分布于云南等地。该物种的模式产地在老挝Xieng-Khouang。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。